Marietta di Monaco, eigentlich Maria Kirndörfer, wird am 14. März 1893 in der Münchner Gebäranstalt an der Sonnenstraße als uneheliches Kind geboren. Sie wächst bei Pflegeeltern in Niederbayern auf und lernt ihre Mutter erst im Alter von drei Jahren kennen. Nach der Schulzeit bei den Englischen Fräulein in Burghausen läuft Marietta di Monaco von zu Hause fort nach München, wo sie sich als Kellnerin durchbringt und an der Kunstakademie Malern Modell steht. In ihrer Freizeit liest sie Verse von zeitgenössischen Dichtern wie Christian Morgenstern.

In München entwickelt sich Marietta di Monaco in kurzer Zeit zu einer jungen abenteuerlustigen Bohemiènne. In der legendären Kabarettkneipe Simplicissimus von Kathi Kobus in der Türkenstraße 57, wagt sie sich 1913 erstmals auf die Bühne und wird begeistert aufgenommen. Marietta di Monacos eigenwilliger Vortragsstil findet großen Beifall. Im „Simpl“ trifft sich alles, was in Münchner Bohème-Kreisen Rang und Namen hat, darunter Frank Wedekind, Joachim Ringelnatz, Erich Mühsam, Klabund, Emmy Hennings, Hugo Ball. Marietta die Monaco ist bald mit vielen von ihnen eng befreundet. Sie wird die Muse und Geliebte des Dichters Klabund, der ihr den Künstlernamen Marietta gibt und 1914 den Roman Marietta. Ein Liebesroman aus Schwabing für sie verfasst, der 1920 erscheint. Im Schwabinger Verlag von F.S. Bachmair schreibt Marietta di Monaco – Tür an Tür mit Johannes R. Becher – Klabunds Verse ins Reine. Gemeinsam mit Hugo Ball verfassen die beiden unter dem Pseudonym Klarinetta Klaball Gedichte, die als Vorläufer des Dadaismus bezeichnet werden können.

Marietta di Monaco wird eine Berühmtheit. Mit ihrer unverwechselbaren rauchig-rauhen Stimme trägt sie auf der Bühne Gedichte von Tucholsky, Mühsam und Ringelnatz vor, legendär ist auch ihre selbst verfasste Ganghofer-Parodie. Mit ihrem Repertoire reist sie nach Rom, Südfrankreich und Paris. In Zürich, wo sich während des Ersten Weltkrieges zahlreiche Exilanten versammeln, tritt sie 1916 in Hugo Balls Cabaret Voltaire in der Spiegelgasse 14 auf. Marietta di Monaco ist häufig unterwegs: Zürich, Basel, Paris, Berlin, Locarno, Ascona, Sanary sind die Stationen, die in ihrem Buch Ich kam – ich geh. Reisebilder, Erinnerungen, Porträts (1962) beschreibt. 1936 emigriert sie für drei Jahre nach Paris und kehrt immer wieder in ihren geliebten Münchner Stadtteil Schwabing zurück, dem sie eigens ein kleines Büchlein mit dem Titel Schwabing widmet, das 1950 in einer Auflage von 300 Exemplaren erscheint.

Bis ins hohe Alter steht sie auf der Bühne des Kabaretts Katakombe, in der Schwabinger Laterne oder im Lohengrin, wo sie regelmäßig den Revoluzzer von Erich Mühsam vorträgt. 1962 wird sie mit dem Schwabinger Kunstpreis geehrt. Zu ihrem 80. Geburtstag gratuliert Oberbürgermeister Georg Kronawitter der „Königin der Bohème“ und überreicht einen Geschenkkorb. Marietta di Monaco stirbt am 19. Januar 1981 in einem Altenheim in Schwabing.